एपीआई दवाओं में औषधीय रूप से सक्रिय तत्व हैं जिनके चिकित्सीय प्रभाव होते हैं और तैयारी की तैयारी में प्रमुख घटक होते हैं (दवा का अंतिम उत्पाद)। एपीआई को आमतौर पर सीधे नहीं लिया जाता है और उपयोग से पहले विभिन्न तैयारी में संसाधित करने की आवश्यकता होती है। उनके मुख्य उपयोगों में निम्नलिखित पहलू शामिल हैं:
रोगों का उपचार: एपीआई विभिन्न बीमारियों के उपचार के लिए मुख्य दवा सामग्री हैं। उदाहरण के लिए, एस्पिरिन का उपयोग दर्द और बुखार को नियंत्रित करने के लिए किया जाता है, और सेटिरिज़िन हाइड्रोक्लोराइड सिज़ोफ्रेनिया के उपचार के लिए एक नुस्खा दवा है।
लक्षणों का नियंत्रण: कुछ एपीआई का उपयोग सीधे रोग का इलाज करने के बजाय विशिष्ट लक्षणों को नियंत्रित करने के लिए किया जाता है। उदाहरण के लिए, एंटीहिस्टामाइन का उपयोग नाक की भीड़ और एलर्जी प्रतिक्रियाओं के कारण खुजली से राहत देने के लिए किया जाता है।
सामयिक उपचार: कुछ एपीआई का उपयोग त्वचा रोगों, घाव भरने, या अन्य त्वचा की समस्याओं के इलाज के लिए सामयिक दवाओं के रूप में किया जाता है। उदाहरण के लिए, हाइड्रोकार्टिसोन एक आमतौर पर इस्तेमाल किया जाने वाला सामयिक कॉर्टिकोस्टेरॉइड है जिसका उपयोग सूजन के कारण त्वचा की समस्याओं का इलाज करने के लिए किया जाता है।
रोगों की रोकथाम: कुछ एपीआई का उपयोग बीमारियों को रोकने के लिए किया जाता है। उदाहरण के लिए, टीकों में सक्रिय तत्व एक निश्चित बीमारी की घटना को रोकने के लिए विशिष्ट एंटीबॉडी का उत्पादन करने के लिए प्रतिरक्षा प्रणाली का मार्गदर्शन कर सकते हैं।
इसके अलावा, एपीआई को रासायनिक संश्लेषण, पौधे निष्कर्षण या जैव प्रौद्योगिकी के माध्यम से भी तैयार किया जा सकता है, जिसमें विभिन्न पाउडर, क्रिस्टल, अर्क आदि शामिल हैं। दवाओं के रूप में उपयोग किया जाता है। उनके उपयोग और तैयारी के तरीकों के अनुसार, एपीआई को थोक एपीआई, विशेष एपीआई और पेटेंट एपीआई में विभाजित किया जा सकता है। बल्क एपीआई में मुख्य रूप से अपेक्षाकृत स्थिर बाजार की मांग और अपेक्षाकृत सामान्य अनुप्रयोगों के साथ पारंपरिक दवा एपीआई शामिल हैं; विशेष एपीआई उन दवाओं के विशेष एपीआई को संदर्भित करते हैं जो पेटेंट अवधि पारित कर चुके हैं, अर्थात्, जेनेरिक ड्रग एपीआई; पेटेंट एपीआई मुख्य रूप से पेटेंट दवाओं (मूल अनुसंधान दवाओं, अभिनव दवाओं) के निर्माण के लिए उपयोग किए जाने वाले एपीआई को संदर्भित करते हैं।